Тайные узы - Страница 23

Кэролайн послушно приняла из его рук бокал и сделала несколько судорожных глотков.

— Уходи, Джон, — повторила она уже более спокойным голосом. — Мы расстались. И я не хочу тебя больше видеть. Извинись за мое отсутствие перед Стефани. Хотя, — Кэролайн горько усмехнулась, — мне почему-то кажется, что она его не заметит.

Ничего не говоря, Джон повернулся и вышел. Он вдруг понял, что ничем не может помочь. Поэтому лучше уйти.

10

— Я даже не спрашиваю, что тебя задержало… или кто, — сделав многозначительную паузу, заметила Стефани, выходя к нему навстречу. — Но я рада, что ты соизволил появиться.

Джон повернулся к машине и достал огромный букет, который лежал на заднем сиденье. Выпрямившись, он протянул его Стефани.

— Надеюсь, это позволит тебе сменить гнев на милость и допустить меня в родные пенаты.

Стефани с восхищением оглядела красиво составленную композицию.

— Ты всегда знал, как на меня воздействовать, — растроганным голосом пробормотала она, принимая цветы и зарываясь в них лицом. — Боже, какая прелесть!

— Рад, что тебе понравилось.

Джон предпочел бы, чтобы Стефани не заметила его плохого настроения. Однако от нее не укрылись интонации его голоса, она настороженно взглянула на него.

— У тебя все в порядке?

Джон вздохнул. Он не хотел рассказывать Стефани правду, но понимал, что когда-нибудь все равно придется поставить ее перед фактом. Да к тому же она не забудет поинтересоваться, а где же Кэролайн.

— Кстати, а что случилось с Кэролайн? — спросила Стефани, словно угадав его мысли. — Я была уверена, что она прибудет с тобой.

И Джон мысленно чертыхнулся, поражаясь то ли ее, то ли своей проницательности.

— Мы с ней расстались, — недовольно пробурчал он, раздумывая, какую реакцию вызовет у Стефани это сообщение.

Она удивленно вскинула бровь.

— Давно?

Джон пожал плечами, как бы делая вид, что ей должно быть все равно. Но, видимо, это могло быть адресовано кому угодно, только не Стефани, которая предпочитала быть в курсе событий, причем со всеми интересующими ее подробностями.

— Сегодня, — нехотя ответил он.

Стефани вздохнула.

— Она, конечно, мне никогда не нравилась. Но… наверное, ей было тяжело сегодня услышать все это.

Джон разозлился. Оттого что Стефани подтвердила его собственные мысли, ему стало еще хуже. Стефани не должна вмешиваться в его жизнь! Он уже взрослый и сам справится со всеми своими проблемами!

— Мне кажется, что это не твое дело, — не слишком любезно отрезал он.

Стефани снисходительно посмотрела на него. Джон снова ощетинился — значит, она задела его за живое и он сам понимает, что слишком затянул ситуацию, а в данный момент поступил некрасиво.

У нее отлегло от сердца. Порой ей казалось, что старший сын стал слишком циничен, что он не ценит хорошего к себе отношения, принимает женское внимание как должное, предпочитая брать, а не отдавать. Однако сейчас она разглядела боль внутри него, переживания по поводу разрыва с Кэролайн. Джон чувствует вину перед девушкой, настроившей в своей мечтательной головке воздушные замки, которые разметал в клочья порывистый ветер разочарования.

Стефани отвернулась, скрывая удовлетворенность в своих глазах. Джон не потерян для общества. Он просто оступился, слишком затянул с разрывом, который и так был неизбежен. И, по всему видно, он очень расстроен в связи с этим. Значит, еще не зачерствел и может сочувствовать окружающим, хотя порой и понимает, что боли не избежать.

— Ладно, — взяв Джона под руку, миролюбиво заметила Стефани, ведя его к дверям, — пойдем, все уже собрались. — Она немного помолчала. — Надеюсь, ты не слишком разочаруешься, если узнаешь, что я пригласила Трейси.

Джон остановился как вкопанный.

— Ты же сказала, что это семейный ужин! — удивленно заметил он.

Стефани распахнула свои выразительные зеленые глаза.

— Ну прости! — произнесла она, хотя в ее голосе не чувствовалось ни капли раскаяния. — Мы с Трейси так сдружились в последнее время, что я позвала ее, чтобы она разбавила нашу компанию. Тем более что с Кэролайн я никогда не находила общего языка.

— Ты никогда и не приглашала ее, — с иронией заметил Джон.

— Да, — кивнула Стефани. — Мне было с ней неинтересно. Но я никогда и слова не говорила, видя ее на своих приемах в компании с тобой.

— Знаю, — вздохнул Джон. — Просто мне не хватало твоего одобрения.

Стефани недоверчиво посмотрела на него.

— Джон, не ври, — мягко улыбнувшись, сказала она. — Ты никогда не спрашивал моего мнения, оно было тебе абсолютно неинтересно.

Он улыбнулся в ответ, чувствуя, что настроение немного улучшается. Стефани и в этот раз сумела немного расшевелить его, заставить отвлечься. Она напомнила ему тот самый случай, когда он впервые начал встречаться с девушкой. До сих пор воспоминания об этом вызывали у обоих на губах улыбку…

Это произошло, когда Джон заканчивал школу. Он всегда пользовался вниманием у девушек, однако ни одна из них еще не затронула его сердце. Но тут…

Стефани обратила внимание, что взгляд старшего сына стал рассеянным, что он часто начал встречаться с друзьями, забросил учебу и, что немаловажно, каждый день буквально вылизывал свой старый «ниссан». А когда Стефани позвонил директор школы и сообщил, что ее отпрыск пропускает занятия, она поняла, что оставлять ситуацию без внимания нельзя.

Джон в очередной раз ушел с друзьями, и Стефани решила дождаться его. Йен находился в командировке, и она подумала, что не будет его беспокоить без веских причин. Устроившись в кресле на крыльце, она прикрыла ноги пледом и приготовилась ждать. Раньше она никогда этого не делала. Но сегодня. Стефани поняла, что должна вмешаться в происходящее и попытаться выправить сложившееся положение вещей.